¿Por qué los pájaros vuelan en V (uve)?

Alguna vez os habéis planteado por qué los pájaros vuelan en formación (en forma de V). Alguna ventaja habrá, ya que no parece que sea casualidad que siempre lo hagan así, sin importar la especie...

Según he leído, al principio se pensaba que era un tema de disciplina, y que los pájaros se limitaban a seguir al líder. Sin embargo, la explicación es diferente y nuevamente la naturaleza nos vuelve a sorprender con su sabiduría.

La razón está en que los pájaros, tras su vuelo, crean en el aire una estela de torbellinos que deja el aire en movimiento. Dicho movimiento no es al azar, sino que genera una corriente de aire ascendente y... zas!! ahí aparece el pájaro que volaba detrás para aprovecharla.

(Representación de la posición de las aves durante el vuelo.
Observad cómo se colocan a una distancia igual a la envergadura.)

Mucha gente cree que es para reducir la resistencia, de manera análoga a como hacen los ciclistas, poniéndose a "rebufo" del de delante. Sin embargo, el motivo principal es para ganar sustentación. Volando en formación, cada pájaro deberá batir menos las alas para mantenerse en el aire.

Después, tras muchos años de progreso, investigación, experimentos y desarrollo, llegamos los humanos y les copiamos con nuestros avioncitos, jeje




PARA QUIEN QUIERA SABER MÁS:

En este enlace podréis ver un pequeño artículo sobre el tema.
En cuanto a los aviones militares, he de reconocer que los principales motivos para volar en formación son seguridad y protección. Aquí tenéis la teoría del vuelo en formación del ejército uruguayo. A todo esto, debemos añadir lo bien que quedan en las exhibiciones aéreas, por supuesto!

Obesidad pera, obesidad manzana
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¿Por qué el agua caliente se congela antes que la fría?

Así es señores, como están escuchando. El agua caliente se congela antes que la fría. Bueno, para ser ciertos, bajo ciertas condiciones... Pero empecemos por el principio.

En 1963, Erasto B. Mpemba estaba en una clase de cocina de su escuela de secundaria en Tanzania. Preparando helados, observó cómo las mezclas calientes se solidificaban antes que las frías. Anteriormente, personas como Descartes o Aristóteles se habían percatado de este hecho, pero nadie había sido capaz de darle una explicación. Incluso hoy en día no se ponen de acuerdo. A este fenómeno se le conoce como Efecto Mpemba.

Os propongo que hagáis un experimento. Coged dos vasos de agua idénticos e introducid una misma cantidad de agua (podéis tomar como medida un vaso más pequeño, como un vaso de chupito por ejemplo). Mientras que en uno echad agua cogida de la nevera, en el otro cogedla caliente del grifo (pero que esté muy muy caliente), eso sí, con cuidado! Ahora metedlos en el congelador. Como no podemos ver cual se congela antes, lo que vamos a hacer es dejarlos 10 minutos y ver cual está más congelado. Tachán!

Habréis comprobado que el vaso caliente se encuentra en un proceso más avanzado de congelación. Para los que sean más perezosos, les dejo un vídeo donde se realiza el experimento en un laboratorio. Lo que hay dentro de los tubos de ensayo parecen ser unas sondas para medir la temperatura.



Veamos por qué ocurre el efecto Mpemba. El tiempo de congelación de un líquido depende de muchos factores: la temperatura, el recipiente, si tiene impurezas disueltas, las imperfecciones del recipiente... (por este motivo os pedí coger dos vasos iguales para hacer el experimento)

El efecto Mpemba dice que dados dos recipientes con agua cuyas temperaturas difieran más de 30º (aprox.), el recipiente con agua caliente se congelará antes que el de agua fría. Esto se debe a muchos factores:

• La evaporación: El agua caliente se evaporará más rápido. De esta manera, la masa de agua resultante que deberá congelarse es menor. Si se taparan los recipientes con un plástico, se comprobaría que aunque sigue produciéndose el efecto Mpemba, la diferencia de tiempos es menor.
  


• La convección: La convección es una forma de transmitir calor. Durante la congelación, las partes frías de agua bajan hacia la parte baja del recipiente (y al revés), repartiendo la temperatura. En el agua caliente, al tener mayor temperatura, ese movimiento de agua es más activo.


• Gases disueltos: El agua caliente tiene más dificultad para disolver gases, cuyas burbujas retrasan la congelación.


• Superenfriamiento: A este efecto se le dedicó una entrada muy interesante en el blog. De momento recordaros que el agua fría podría entrar en un estado metaestable, permaneciendo a una temperatura menor a 0º sin congelarse.

Debido a la multitud de variables, los científicos se han visto en problemas para diseñar experimentos que analicen cada una por separado, aislando su efecto. A esto, se debe añadir la complejidad de las ecuaciones del sistema y su dificultad de resolución.

Para terminar, os dejo un vídeo, donde se ve mucho mejor el efecto Mpemba. Si alguno vive en alguna zona tan fría que en invierno se alcancen estas temperaturas, le animaría a realizar esta sencilla prueba. De hecho, si me enviáis un vídeo, prometo colgarlo.

Para terminar, como siempre, animaros a dejar vuestras preguntas en los comentarios o en: los.porques@gmail.com

Entrada colgada previamente en Los Porqués.

La supuesta maldición de Tutankamón
La hormiga samurái

La agorafobia no es "miedo a los espacios abiertos"

Entrada ya publicada en Psicoteca

Supongo que habréis oído hablar de la agorafobia. Coloquialmente se define como fobia a los “espacios abiertos” y se suele proponer como lo contrario a la claustrofobia (miedo a los espacios cerrados).

A pesar de que mucha gente cree que esta definición es correcta, no es así. La agorafobia es realmente una fobia a aquellos espacios de los que resulta muy difícil escapar o recibir ayuda si uno tiene problemas con especial relación con los ataques de pánico. Es decir que a lo que tiene miedo normalmente alguien con agorafobia es a estar en una situación en la que si le da un ataque de pánico no pueda recibir ayuda. Esto puede ser un espacio abierto lleno de gente a más no poder y con música a tope. Ahí si le pasa algo será difícil escucharle, y con tanta gente también será complicado suministrar ayuda.

Pero un sitio en el que resulta complicado conseguir ayuda es también la propia casa cuando se está solo (el cual es un espacio cerrado). De hecho según la investigación se producen más situaciones de fobia en espacios cerrados que abiertos en la agorafobia.

No hace falta mucho para leer sobre el tema, en la Wikipedia lo pone muy bien, y sin embargo sigue la idea simplista de que la agorafobia es igual a “miedo a los espacios abiertos”. Es cierto que se asocia a espacios abiertos con aglomeraciones, pero en realidad muchos de los espacios son cerrados, según algunos datos más que los abiertos.

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Conformidad social

Aquí tenemos un interesante vídeo con un experimento clásico de conformidad social. Por si alguien no lo conoce y el vídeo ofreciera confusión, explicación: lo que ocurre es que a pesar de que la respuesta correcta es la “2”, de forma muy clara además (de tal forma que el sujeto por sí solo no cometería ningún error), como todo el mundo dice que es la 3 (incorrecta), el sujeto acaba diciendo la que los demás han señalado debido a la presión del grupo. Si en algo tan claro como la longitud de una línea podemos llegar a desconfiar de lo que creemos correcto debido al grupo, qué no decir de otras cuestiones donde la certeza no es tan clara, como es el caso de muchos interrogantes morales…

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Interesante vídeo basado en los experimentos originales del psicólogo Daniel J. Simons. Si nos cambian la persona con la que hablamos por una muy parecida no nos damos ni cuenta la mayoría de nosotros.

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