Quemaduras solares: cómo evitar pasar del blanco nuclear al rojo salmonete

Ahora que han terminado los exámenes (para algunos, otros siguen sufriendo la tiranía de los apuntes y los subrayadores y marcapáginas de colores), los que hemos sufrido tal encierro que se nos reconoce por nuestro color blanco nuclear, reflectante ya, tenemos muchas ganas de ir a la playa o la piscina a darle trabajo a nuestros melanocitos, para tener algo más que moreno de flexo. Con la emoción, sin embargo, podemos olvidar una serie de precauciones...

1.¿DEBO ECHARME CREMA FORZOSAMENTE?

Sí. No, no me he equivocado con la respuesta, es sí. Por muy moreno que se esté, por muchas ganas que haya de broncearse rápidamente, no se deben olvidar los riesgos existentes de padecer un melanoma o de quemarse ni tampoco del fotoenvejecimiento. Tenemos que recordar que nos exponemos a los rayos UVA y UVB, que el moreno que adquirimos es un método de defensa de nuestro organismo que hace que los melanocitos segreguen melanina y ésta se fije en la piel actuando de escudo protector al absorber la radiación UVA y UVB. Sin embargo, a partir de una cierta cantidad o intensidad de radiación solar, los melanocitos no pueden segregar suficiente melanina ni a suficiente velocidad para protegernos, con lo que terminamos quemados, tal como se puede ver en el dibujo de la izquierda ( haced click en él si no veis bien la imagen). En muchos sitios se puede leer que la excepción son las personas de raza negra, que no necesitan protección alguna.

2.¿QUÉ CREMA DEBO ECHARME?

Depende del fototipo que se tenga. Como norma general, se puede seguir esta escala:
Fototipo 1: Siempre se quema y nunca logra el bronceado. Albinos, pelirrojos (usar fotoprotección Extrema)
Fototipo 2: Siempre se quema aunque puede llegar a broncearse algo. Piel blanca, pelo rubio (usar protección Alta)
Fototipo 3: A veces se quema y a veces se broncea. Mayoría de población española, piel de tono intermedio que primero se quema y luego se broncea, pelo castaño (usar protección media)
Fototipo 4: Nunca se quema y siempre se broncea. Piel y pelo morenos (usar protección mínima)
Fototipo 5: Raza negra, no necesitan fotoprotección.

Mínima: Factor Protección Solar (FPS) 15
Media: FPS 20-30
Alta: FPS 30-50
Extrema: FPS 50 ( como mínimo)

Lo ideal es elegir una crema que sea resistente al agua ( hoy en día casi todas lo son, se puede ver indicado en el envase) si se va a la playa.

3.¿CUÁLES SON LAS NORMAS PARA TOMAR EL SOL DE MANERA SEGURA?

Lo más adecuado es no exponerse al mediodía, de 12 de la mañana a 4 de la tarde, que es cuando más fuerte pega el sol, ya que a esas horas los rayos solares inciden con mayor perpendicularidad, de modo que atraviesan menos atmósfera y la radiación UV absorbida es menor, llegando más cantidad a nuestra piel. La crema solar, adecuada al fototipo que se tenga así como a la zona en la que se esté ( no es lo mismo en la ciudad que en la montaña) , se debe echar 30 minutos antes, repitiéndose la aplicación cada 2 horas y después de cada baño si la crema no es resistente al agua. Y no sólo hay que proteger la piel, sino los ojos y la cabeza, con gafas y gorras o pañuelos. Respecto a lo primero, recomiendo este artículo de Ocularis.

4.ME HE QUEMADO, ¿QUÉ HAGO?

Lo primero: sentido común. Nada de seguir las recomendaciones de algunos hoax que circulan por ahí, como ejemplo éste que desmontó Shora en Medtempus, en el que afirmaban que las quemaduras solares debían curarse con claras de huevo.

A diferencia de otras quemaduras, la quemadura solar no aparece de inmediato, sino al rato, empeorando el dolor de 6 a 48 horas tras la exposición solar. Se puede padecer fiebre, ampollas en caso de quemaduras más graves y dolor tanto por la quemadura como por el roce con la ropa o cualquier objeto. No se debe echar vaselina, ni mantequilla, ni lavarse con jabón fuerte, sino un jabón neutro, suave, y utilizar agua fría o tibia. Para calmar el dolor se utilizan lociones calmantes, crema hidratante, baños de agua templada o fría. Si se tiene fiebre o febrícula, paracetamol e ibuprofeno en las pautas que aconseje el médico de cabecera.

Gran parte de la información la he sacado de los siguientes artículos:

Protegerse del sol, de Invisibles átomos.

Primeros auxilios en caso de quemadura del sol y Quemadura solar, de Medline. De esta última se ha obtenido también la imagen que acompaña a este artículo.

¿Qué tal distinguimos unos colores de otros?
¿Os apetece un breve paseo por las principales teorías de la física?