Volvemos como es habitual a final de mes para traeros las principales noticias científicas de esta segunda quincena de noviembre. Hay un buen número de noticias muy interesantes así que a por ellas.
18 de noviembre - Crean un revestimiento antirreflectante capaz de absorber el 96% de la luz solar. Este revestimiento está compuesto principalmente por silicio, aunque también hay presencia de nanomateriales. Es capaz de absorben el 96,21% de la energía solar que le llega, superando con creces el valor de los paneles solares actuales del 67%. Además es capaz de hacerlo desde cualquier ángulo. Más información.
21 de noviembre - Descubren grandes glaciares en Marte. La sonda Mars Reconnaissance Orbiter ha encontrado grandes glaciares en zonas alejadas del polo norte marciano. Uno de estos glaciares es tres veces mayor que Los Ángeles y tiene una profundidad máxima de 800 metros. Además de ser una gran noticia para las investigaciones que buscan vida fuera de la Tierra, estos glaciares podrían utilizarse en futuras misiones tripuladas al planeta rojo. Más información.
24 de noviembre - Almacenan datos dentro de un átomo y los recuperan. Científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley han logrado con éxito almacenar información y posteriormente recuperarla utilizando el núcleo de un átomo. Para hacer esto se utilizaron redes de silicio muy puro dopado con átomos de fósforo. La información pasó de los electrones del fósforo al núcleo y luego se recuperó a la inversa. Es la primera demostración de que la computación cuántica en un solo átomo es posible. Más información.
24 de noviembre - Píldora para prevenir el VIH. Esta píldora tiene una función profiláctica, es decir se toma antes de contraer la enfermedad, y si es tomada de forma diaria es posible reducir el riesgo de contagio del SIDA. Sin embargo, este método no es completamente seguro y se aconseja utilizar los métodos tradicionales. Se seguirán realizando pruebas para lograr mayor efectividad. Más información.
26 de noviembre - Detectada una molécula orgánica a 26.000 años luz. Esta molécula es un azucar simple llamado glicoaldehido y es una pieza muy importante para la vida. Al juntarse con propenal, el glicoaldehido da lugar a la ribosa que es el componente central del ácido ribonucleico (ARN). Con el ARN se sintetiza el ADN, la molécula de la vida. Este descubrimiento es una nueva prueba de que la vida fuera de la Tierra es mucho más probable de lo que pensábamos en un principio. Más información aquí y aquí.
27 de noviembre - Crean huesos a medida usando calcio en polvo. Un grupo de científicos japonenes han coseguido crear "huesos" de forma artificial. Todo lo que hay que hacer es tomar fosfato de calcio en polvo y agregarle agua destilada y un líquido solidificante. El resultado son capaz de 0,1 mm de espesor que pueden moldearse y que darán lugar a un hueso de la forma deseada. Este método está en pruebas, pero el resultado parece esperanzador. Más información.
27 de noviembre - Crean un chip que detecta el cáncer. Este microchip llamado Chip Integrado de Código de Barras Sanguíneo (IBBC por sus siglas en inglés) es capaz de medir las concentraciones de docenas de proteínas utilizando una única gota de sangre, lo que le hace capaz de detectar enfermedades como las cardiovasculares y el cáncer en tan solo 10 minutos. Además es capaz de hacerlo de simultánea con ocho pacientes. Por si esto no fuera suficiente, el equipo de científicos del Instituto de Tecnología de California que lo han creado quieren aumentar el número de proteínas que puede medir a más 100. Más información.
28 de noviembre - Encendiendo y apagando neuronas con la luz. Suena extraño, pero utilizando únicamente luz un grupo de científicos ha conseguido controlar los movimientos de una rata. Esta rata tenía un agujero en su cráneo y se le habían insertado canales ChR2 de algas verdes en las neuronas de su cortex motor derecho. Estos canales ya se había demostrado anteriormente que reaccionaban ante la luz azul y en el experimento lo que se hizo fue simplemente iluminarlos con luz de este color. La reacción que se produjo en ellas dio lugar a que la rata empezara a moverse en círculos hacia la izquierda. Podéis ver el vídeo del experimento aquí (realmente impresionante). Más información.
Y estas son todas las noticias de ciencia que hemos traido hoy. Sin embargo hoy os traemos una "noticia" extra y es la conjunción que tendrá lugar mañana lunes día 1 de diciembre. Aproximadamente entre las 18:30 y las 20:30 horas, horario peninsular español, en la misma zona del cielo se podrán ver la Luna, Venus y Júpiter. Si el tiempo acompaña es una espectáculo digno de ver. Tenéis algunas imágenes en esta entrada de mi blog.
Saludos ;)
Campaña antitabaco "Stop consuming your body"
¿Es cierto que hay politonos para móviles que no los pueden oír las personas de más de 30 años?
domingo, 30 de noviembre de 2008
miércoles, 26 de noviembre de 2008
En qué Consiste la Vacuna Española Contra el VIH
Escribo esta entrada tras la noticia, con el ánimo de resolver muchas dudas que genera una noticia científica tan importante como la de esta semana, animado por Héctor a que os lo comentara por aquí.
Esta semana se ha hecho público que una vacuna contra el VIH generada en España, el MVA-B, va a entrar en los primeros ensayos clínicos de Fase I en Humanos realizados en Hospitales Españoles. La noticia es de gran importancia y se ha visto reflejada en los medios de comunicación. Pero vamos a intentar explicarlo un poquito mejor, y sobre todo sin cometer errores, aquí tenéis una pequeña muestra de errores que se han publicado.
Para que nadie huya tras el primer tecnicismo, os pongo un ejemplo que vamos a seguir durante todo el artículo, para que sea lo más divulgativo posible, y entre medias, os meto todos los detalles. Espero que no os suene mucho a cuento de colegio, pero creo que para los menos introducidos les va a ayudar muchísimo.
Empezamos:
Pongamos que hacemos una manifestación no autorizada. En dicha manifestación todos llevamos la camiseta de un determinado club, así como su gorra y su bufanda. Llega la policía, puesto que es una manifestación no autorizada la disuelve y conserva en la retina los colores y el emblema de las camisetas gorras y bufandas de nuestro club.
La próxima vez que llegue alguien vestido con las mismas será vigilado y perseguido antes de poder producir ningún tipo de altercado.
¿Que es el MVA-B?
El MVA-B es un virus, y es el único componente de la vacuna. En nuestro ejemplo es todas y cada una de las personas de la manifestación.
MVA son las siglas de Virus Modificado de Ankara, una cepa altamente atenuada del Virus Vaccinia. Dicha cepa se ha utilizado para vacunar frente a la viruela en las últimas campañas de erradicación de la misma y es un virus que actualmente se está probando en múltiples ensayos clínicos para diversas vacunas SIN CONTRAINDICACIONES. Por lo tanto es un virus SEGURO.
La letra B le viene de Clade B, que es el subtipo del virus del VIH frente al cual queremos proteger, que es el más común en el primer mundo (USA y Europa). De dicho virus (VIH-B) se han seleccionado 4 genes que producen las proteínas GAG, POL, ENV y NEF que son altamente inmunogénicas y se han introducido en el virus MVA. Volviendo de nuevo al ejemplo son las gorras, las bufandas y las camisetas de nuestro club, el VIH.
Por eso se llama MVA-B, porque es el virus MVA al que se le han incluido por ingeniería genética 4 genes del HIV del clade B.
¿Que hará el virus una vez inoculado?
El MVA puede infectar células humanas, pero no puede producir progenie, de ahí su seguridad. Entrará a las células expresará todas sus proteínas, pero no irá más allá. Pero al expresar todas sus proteínas también producirá en el interior celular las proteínas del VIH cuyos genes hemos introducido.
El sistema inmunológico acudirá a la zona de infección debido a la alerta que genera la presencia de un virus y montará una respuesta frente al mismo, y además frente a las 4 proteínas del VIH.
Como os comentaba en el ejemplo, la policía acudirá a un determinado lugar debido a la presencia de la manifestación, y guardará recuerdo de las camisetas, de las bufandas y de las gorras, etiquetándolas como extrañas y peligrosas.
Por lo tanto el MVA sirve como vector para meter y producir en células los antígenos GAG, POL, ENV y NEF, al mismo tiempo que llama la atención para que acuda el sistema inmunológico.
¿Corren algún riesgo de contraer el VIH los Voluntarios del ensayo clínico por la vacunación?
Quiero que quede muy claro este apartado, ya que es lo que más se nos ha preguntado. No corren ningun riesgo, NINGUNO. La vacuna sólo lleva 4 genes del VIH, que son de lejos completamente insuficientes para producir un virus del VIH. Como dije en la anterior entrada, es como si introducimos un ojo, una mano y el dedo gordo de un pié de un humano. Nadie podría construir una persona entera con dichas piezas.
A nivel personal deciros que yo quería ser voluntario, pero no me dejaron por pertenecer al grupo que ha desarrollado la vacuna. Con eso os digo todo de su seguridad.
¿Cuando tendremos resultados?
El ensayo de Fase I es para confirmar que la vacuna es segura y que produce las respuestas inmunológicas de una magnitud tal que mantengan a raya al VIH. En aproximadamente un año y medio se tendrán los primeros resultados.
Tras dicha fase quedan FASE II y FASE III. Donde se estudiaran más detenidamente todos los parámetros inmunologicos, así como diferencias en el protocolo vacunal y por último su efectividad en grupos de riesgo. En total, si va pasando satisfactoriamente todos los pasos, unos 10 años.
Espero que por ahora sea información suficiente, para más detalles o más preguntas tenéis los comentarios, y con lo que vayáis diciendo iré completando la entrada, ¿os parece?
NOTA:
Aún están llenando las listas de voluntarios para la vacuna así que si alguno de vosotros está interesado en entrar en el Ensayo Clínico que me escriba a sonicando@sonicando.com
Biología animada: ¡Tortugas fuera!¿Por qué las bicicletas se mantienen en equilibrio mientras andamos con ellas?
martes, 25 de noviembre de 2008
Caballos de Troya...Moleculares
Sólo en la mente del héroe Odiseo cabía la astucia que daría la victoria a Grecia en la guerra de Troya. Epeo, el mejor carpintero de entre los guerreros que asediaron las grandes murallas de Troya, construiría un gran caballo de madera. Con las dimensiones adecuadas, cabrían el mismo Odiseo y cerca de una treitena de hombres, suficientes para romper la seguridad de la ciudad.
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Tanta heroicidad, relatada tanto en la Odisea de Homero, como en la Eneida de Virgilio, ha dado la vuelta al mundo y a los siglos.
Los tiempos cambian, y si los ilustres escritores griegos hubieran tenido a mano un microscopio e inquietud por ciertos patógenos, no habrían tenido que crear el famoso mito. Años de investigación han revelado que la idea de Odiseo, a nivel molecular, no es demasiado original.
Leishmania spp. son protozoos flagelados causantes de un conjunto de enfermedades denominadas Leishmaniosis. A nivel celular, el patógeno ha de conseguir infectar las mismas células del sistema inmunológico que están encargadas de destruirlo, los macrófagos.
Por lo tanto, deben entrar en ellos sin ser descubiertos, cada macrófago es la nueva Troya a conquistar y su membrana constituye una gran muralla. Como véis sólo nos falta el caballo en esta historia.
Los PMN o polimorfonucleares son las primeras células que se acercan rápidamente al sitio donde se ha producido la infección, para tragarse todo lo extraño que se mueva. Son células algo más pequeñas que los macrófagos, y tienen una vida muy corta (6-10 horas). Leishmania ha aprendido a dejarse tragar por los PMN, y evitar desde dentro que las “digieran”.
En su interior no se dividen, pero permanecen de forma silenciosa, hasta la llegada de los macrófagos, unas 48-72 horas después. ¿Como aguantan los PMN infectados esas 48 horas?La razón es que desde el interior, leishmania impide la activación de las señales de muerte de los PMN, hasta que todos los protagonistas están en el campo de batalla.En ese momento, los parásitos dejan que los PMN lleven a término su programa de muerte celular.
Los macrófagos también se encargan de eliminar células muertas, tragándoselas. Al reconocer que los PMN están muriendo, los fagocitan como algo muerto, y no como células infectadas, que es lo que realmente son, por lo que no desarrollan ningún mecanismo microbicida. Este es el sentido por el cual las Leishmanias mantienen a los PMN con vida hasta la llegada de los macrófagos, porque saben que éstos, como los troyanos, no ven una amenaza en un caballo inerte, aunque esconda una sorpresa letal en su interior.
Una vez las leishmanias están en el interior del macrófago se dividen a sus anchas hasta que éste revienta liberando leishmanias por todo el medio extracelular,que infectarán a más macrófagos. Así se desarrollará una infección con resultados, en ocasiones, letales para el individuo.
Puesto que patógenos hay muchos sobre la faz de la tierra, espero que no se extrañen de que Leishmania no sea el único Odiseo, en esta molecular historia.
Algunos Plasmodium, causantes de la Malaria, utilizan una estrategia similar para conseguir evadir el sistema inmunológico e infectar sus células diana. Tomemos perspectiva en esta nueva batalla.
Los plasmodios tienen varias formas infectivas, y varias células diana en dos ciclos básicos; el hepático (donde los esporozoitos infectan los hepatocitos) y el eritrocítico (donde los merozoitos infectan los glóbulos rojos o eritrocitos). Pues bien, los primeros han de llegar de alguna forma al torrente sanguíneo, para infectar a los glóbulos rojos, pero vigilando la periferia del hígado están los macrófagos, que fagocitarían y matarían a esta primera forma del plasmodio.
Los detalles de la minúscula gran batalla se publicaron en Science, en el 2006. Gracias al uso de parásitos modificados genéticamente para que fueran fluorescentes, y a técticas de microscopía in vivo, se observó la curiosa estrategia.
Los hepatocitos infectados por el protozoo, como consecuencia de la infección, se separan de sus células compañeras y entran en los capilares hepáticos como células casi muertas llamadas merosomas. Estos merosomas pasan completamente desapercibidos, ya que el parásito manipula desde dentro la célula para que no se muestre nada de lo que tiene en el interior. Así se diseminan por el organismo causando la ya tan famosa como mortal enfermedad.
Aprendiendo de estos caballos de troya, los humanos volvemos a la carga. Dejamos lo que en su momento fue un mito, para convertirlo en realidad a pequeña escala. Múltiples terapias se basan en Caballos de Troya: desde terapias farmacológicas frente a patógenos, a terapias génicas con genes suicidas contra células tumorales…pero ésas, son otras historias.
¿Qué sombra proyecta un avión a gran altitud?
viernes, 21 de noviembre de 2008
Algunas novedades: semana de la ciencia 2008
Estos días, como sabéis, se está celebrando la “semana de la ciencia”. En la ciudad donde yo vivo han hecho actividades bastante parecidas a las que hicieron el año pasado. En la entrada podéis encontrar algunas de las cosas más llamativas que se hicieron en su día.
Os traigo este año algunas novedades que me han llamado bastante la atención respecto a las del año anterior. Una de las cosas que me ha gustado encontrarme ha sido una careta de Albert Einstein. Es la típica careta que crea la ilusión de que la cara sale hacia fuera.
Os traigo este año algunas novedades que me han llamado bastante la atención respecto a las del año anterior. Una de las cosas que me ha gustado encontrarme ha sido una careta de Albert Einstein. Es la típica careta que crea la ilusión de que la cara sale hacia fuera.
Si os lo estáis preguntando: sí, la careta está puesta de tal modo que se hunde hacia adentro. Si estáis viendo la cara hacia afuera en la foto, es que la careta está cumpliendo su cometido. Podemos hacernos una idea viendo este vídeo…
Quien tenga curiosidad sobre esta llamativa ilusión, puede leer este artículo que fue publicado por Gilgamesh en Psicoteca.
También eran bastante espectaculares algunos experimentos que pude ver, en los que usaban nitrógeno líquido. En concreto uno en el que enfriaban un globo en cuestión de segundos y lo rompían en pedazos antes de que se calentara de nuevo. Pudimos ver también otro de superconductores y el Efecto Meissner, usando también el nitrógeno líquido. Algo parecido a lo que hicieron, lo podéis encontrar en este vídeo.
Aquí en Museo de la Ciencia, escribimos hace tiempo un artículo sobre el tema, para quien quiera informarse un poco más.
También me gustó un electrocardiógrafo, que seguro le hubiera interesado a Sophie. Aquí tenéis algunas foros del aparato.
Lo que tenía de especial es que no necesitaba cables, bastaba con poner las manos en las placas de metal. No es tan preciso como los otros, pero según me comentaron, este tipo puede tener cierta utilidad en la incorporación de los mismos a desfibriladores entre otras cosas. ¿Qué opinas Sophie? ¿Tiene sentido, o me engañaron? :P
Supongo que no es algo nuevo, son bastante parecidos a los que vienen incorporados en las máquinas de ejercício de los gimnasios. Aunque más precisos que estos últimos, y por supuesto con su gráfica y la recogida de datos monitorizada.
Supongo que no es algo nuevo, son bastante parecidos a los que vienen incorporados en las máquinas de ejercício de los gimnasios. Aunque más precisos que estos últimos, y por supuesto con su gráfica y la recogida de datos monitorizada.
Aunque lo más gracioso yo creo que fueron estos dos robots humanoides que sabían hacer de todo.
Podíamos verles hacer desde graciosos ejercicios…
…hasta darle patadas a un balón. Bueno, en este caso a una pelota de ping pong.
Os dejo con un vídeo en el que sale un robot parecido, la música igual no es la más apropiada, pero merece la pena ver al robot dándolo todo :)
Y este otro que es de lo más gracioso...
Y para los que les queden ganas de más, una pelea entre robots humanoides...
En cuanto a algunas actividades más que se han llevado a cabo (y que aun se están realizando) resulta bastante interesante pasarse por la web de la semana de la Ciencia, donde podemos encontrar abundante información sobre los distintos eventos y un buscador de actividades por temática, por comunidades autónomas, enlaces de interés…
Entrando por comunidades se pueden descargar en PDF los folletos informativos para seguir todas las actividades, como por ejemplo este de Sevilla .
Hay una actividad web muy curiosa llamada La cápsula del tiempo, en la que cualquier persona puede dejar un mensaje simbólico con la intención que sea visto en un futuro próximo (pasados 25 años).
Hay una actividad web muy curiosa llamada La cápsula del tiempo, en la que cualquier persona puede dejar un mensaje simbólico con la intención que sea visto en un futuro próximo (pasados 25 años).
En Sevilla y hasta el día 23 se puede uno pasar por la Estación Biológica de Doñana, desde donde se podrá hacer una visita virtual al Parque Nacional, conocer parámetros atmosféricos de zonas concretas, realizar seguimientos de la fauna… y todo a tiempo real.
Artículo escrito por Carlos y Héctor.
¿Qué es la reflexión de la luz?
¿Os apetece un breve paseo por las principales teorías de la física?
jueves, 20 de noviembre de 2008
¿Por qué corta un cuchillo?
¿Por qué corta un cuchillo? Porque tiene filo, diría cualquiera. Y es cierto. Pero queremos ir un poco más allá.
Se confunde habitualmente el concepto de presión y fuerza. Supongamos que te empujan con la misma intensidad dos veces. La primera con la palma abierta, la segunda con un dedo. ¿Cuando notas más dolor? Lógicamente con el dedo. Si los dos empujones se dieron con la misma intensidad decimos que se aplicó la misma fuerza en ambos casos. Lo que varía es la superficie de apliación de esa fuerza.
La presión es la fuerza por unidad de superficie (P=F/S), a más superficie menos presión. A menos superficie más presión. Por eso duele más un empujón con un dedo, porque ejerce más presión.
Si nos subimos en lo alto de un vaso de plástico probablemente lo romperemos. Pero si nuestro peso (recuerda que el peso es la fuerza con la que somos atraídos por la Tierra) se reparte en varios vasos llegará un momento en que no se rompan. Se debe a que la superficie ha aumentado y, por tanto, la presión.
Ciudad de las Ciencias de Valencia. Fuente propia.
El concepto de presión da mucho juego. ¿Por qué corta un cuchillo y no un palo aunque apliquemos la misma fuerza? Ahora está claro por qué cortan los cuchillos: la superficie de contacto es muy pequeña, por lo tanto la presión es enorme.
Una entrada cortita, así que dejo un regalo interesante: las explicaciones sobre la presión del Dr. Demo.
Se confunde habitualmente el concepto de presión y fuerza. Supongamos que te empujan con la misma intensidad dos veces. La primera con la palma abierta, la segunda con un dedo. ¿Cuando notas más dolor? Lógicamente con el dedo. Si los dos empujones se dieron con la misma intensidad decimos que se aplicó la misma fuerza en ambos casos. Lo que varía es la superficie de apliación de esa fuerza.
La presión es la fuerza por unidad de superficie (P=F/S), a más superficie menos presión. A menos superficie más presión. Por eso duele más un empujón con un dedo, porque ejerce más presión.
Si nos subimos en lo alto de un vaso de plástico probablemente lo romperemos. Pero si nuestro peso (recuerda que el peso es la fuerza con la que somos atraídos por la Tierra) se reparte en varios vasos llegará un momento en que no se rompan. Se debe a que la superficie ha aumentado y, por tanto, la presión.
Ciudad de las Ciencias de Valencia. Fuente propia.El concepto de presión da mucho juego. ¿Por qué corta un cuchillo y no un palo aunque apliquemos la misma fuerza? Ahora está claro por qué cortan los cuchillos: la superficie de contacto es muy pequeña, por lo tanto la presión es enorme.
Una entrada cortita, así que dejo un regalo interesante: las explicaciones sobre la presión del Dr. Demo.
Y un clásico, el de la lata, pero explicado por Beakman.
Latigazo cervical
¿Qué es un imán de neodimio?
martes, 18 de noviembre de 2008
Los mal llamados "cortes de digestión"
Héctor me preguntó en un hilo de HomoScience por los famosos cortes de digestión. Concretamente, su mensaje fue “Una pregunta para nuestra médica preferida. ¿Son reales las muertes por corte de digestión? Siempre nos han dicho que no es bueno bañarse después de comer, pero en muchas ocasiones he oído que esto es un mito. ¿Qué opinas Sophie? (O quien tenga algo que comentar)”. Le dí una respuesta bastante resumidita y aquí vengo ahora a ofrecer la “versión extendida” de la misma, para disfrute y deleite del personal.
Para empezar, la frase “corte de digestión” es mentira cochina. Sí, otro mito de la infancia al suelo, junto con el del agua oxigenada y las burbujitas que se forman tras echarle un buen chorrito a una herida. La digestión no se corta cuando nos zambullimos en agua fría, y de ahí vienen los problemas. Es más, lo que sucede no se llama corte de digestión, sino hidrocución, palabra fea donde las haya.
Cuando comemos, notamos que nos relajamos, que entramos en un estado de sopor y lentitud. El cuerpo decide que la mayor parte de la sangre del organismo debe concentrarse en el aparato digestivo, porque la prioridad es recoger los nutrientes de la digestión, almacenarlos para su posterior uso, con lo que hay menos sangre para otros órganos, que reciben la justa y necesaria. Así, el cerebro recibe menos sangre, los músculos también, y se producen los efectos anteriormente mencionados. ¿Qué ocurre si tras comernos un buen potaje con toda la pringá nos metemos en una piscina con agua bastante fría? Que se produce el reflejo de la inmersión, con lo que los capilares sanguíneos más superficiales se contraen y el corazón late más despacio, al mismo tiempo que se intenta mandar más sangre al cerebro. El organismo se descontrola: el cerebro demanda sangre, el aparato digestivo demanda sangre, no da tiempo a que llegue la suficiente a ambos sitios, no llega ni en cantidad ni en tiempo necesario. Así, al no llegar sangre suficiente al cerebro, vienen los mareos, el malestar general, la descoordinación a la hora de movernos, el síncope e incluso la parada cardiorrespiratoria. Sin embargo, matizo: la gravedad depende mucho de lo que se haya comido, el tiempo que haya transcurrido desde que uno ha comido hasta que se zambulle, si entra poquito a poco en el agua o de un tirón, la temperatura que tenga el agua y si difiere mucho de la temperatura ambiental, etc. No es tan fácil morir de un “corte de digestión” como se llama erróneamente.
Tras todo esto, espero haber aclarado qué es realmente y que seáis sensatos a la hora de meteros en el agua tras una buena comida, sin llegar al extremo de la aprensión y la histeria.
Este artículo fue revisado por Héctor. Muchas gracias, chico :)
Para empezar, la frase “corte de digestión” es mentira cochina. Sí, otro mito de la infancia al suelo, junto con el del agua oxigenada y las burbujitas que se forman tras echarle un buen chorrito a una herida. La digestión no se corta cuando nos zambullimos en agua fría, y de ahí vienen los problemas. Es más, lo que sucede no se llama corte de digestión, sino hidrocución, palabra fea donde las haya.
Cuando comemos, notamos que nos relajamos, que entramos en un estado de sopor y lentitud. El cuerpo decide que la mayor parte de la sangre del organismo debe concentrarse en el aparato digestivo, porque la prioridad es recoger los nutrientes de la digestión, almacenarlos para su posterior uso, con lo que hay menos sangre para otros órganos, que reciben la justa y necesaria. Así, el cerebro recibe menos sangre, los músculos también, y se producen los efectos anteriormente mencionados. ¿Qué ocurre si tras comernos un buen potaje con toda la pringá nos metemos en una piscina con agua bastante fría? Que se produce el reflejo de la inmersión, con lo que los capilares sanguíneos más superficiales se contraen y el corazón late más despacio, al mismo tiempo que se intenta mandar más sangre al cerebro. El organismo se descontrola: el cerebro demanda sangre, el aparato digestivo demanda sangre, no da tiempo a que llegue la suficiente a ambos sitios, no llega ni en cantidad ni en tiempo necesario. Así, al no llegar sangre suficiente al cerebro, vienen los mareos, el malestar general, la descoordinación a la hora de movernos, el síncope e incluso la parada cardiorrespiratoria. Sin embargo, matizo: la gravedad depende mucho de lo que se haya comido, el tiempo que haya transcurrido desde que uno ha comido hasta que se zambulle, si entra poquito a poco en el agua o de un tirón, la temperatura que tenga el agua y si difiere mucho de la temperatura ambiental, etc. No es tan fácil morir de un “corte de digestión” como se llama erróneamente.
Tras todo esto, espero haber aclarado qué es realmente y que seáis sensatos a la hora de meteros en el agua tras una buena comida, sin llegar al extremo de la aprensión y la histeria.
Este artículo fue revisado por Héctor. Muchas gracias, chico :)
Funcionamiento de las linternas sin pilas
¿Cómo se aprenden las emociones?
domingo, 16 de noviembre de 2008
Noticias de Ciencia: #1 Noviembre
Aquí estamos de nuevo como es habitual a mediados de cada mes para hablaros de las principales noticias de ciencia de esta primera quincena de noviembre. Esta quincena hay noticias muy interesantes y varias relacionadas con la astronomía realmente sorprendentes. Espero que os gusten:
2 de noviembre - Desarrollando el primer dedo artificial con sentido del tacto. Estos dedos artificiales cuentan con sensores que responden al tacto de igual manera que los dedos humanos. El proyecto, que pretende estar completado en 3 años, tiene como meta el conseguir que en las futuras prótesis de manos el paciente pueda volver a tener tacto. Más información.
3 de noviembre - Descubren portales magnéticos en la Tierra. Estos portales magnéticos unen la Tierra con el Sol durante breves instantes de tiempo, en el que hay un flujo de partículas entre nuestro planeta y el Sol. Este fenómeno ya era más o menos conocido, pero la noticia está en que se ha descubierto que son mucho más frecuentes de lo que pensábamos. Más información aquí y aquí.
4 de noviembre - Consiguen clonar unos ratones congelados. Un grupo de investigadores japoneses han conseguido clonar unos ratones que llevaban congelados 16 años a temperaturas inferiores a -20ºC. Para ello se cogieron los números de las neuronas muertas de los ratones y se introdujeron en células vacías mediante transferencia celular. Los ratones clonados resultaron estar perfectamente sanos. Más información.
4 de noviembre - Descubren un hongo que produce combustible similar al diésel. Este hongo, bautizado como Gliocladium roseum, es capaz de transformar celulosa en una mezcla de hidrocarburos muy similar al diésel. Aunque ya eran conocidos microorganismos capaces de realizar esto, ninguno producía un compuesto tan parecido al diésel. Más información.
5 de noviembre - "Crean" un escudo para viajes espaciales. Un grupo de investigadores británicos ha logrado con éxito la creación de un campo magnético capaz de crear un escudo alrededor de una futura nave espacial. La importancia de este escudo es que protege a los astronautas de los rayos cósmicos y las tormentas de partículas provocadas por el Sol. Más información aquí y aquí.
5 de noviembre - Descubren rastros orgánicos en Encélado. Este satélite de Saturno está siendo un gran objeto de estudio. Tras descubrirse en el 2005 chorros de vapor de agua que confirman la presencia de un océano subterráneo, esta vez y gracias a la sonda Cassini, tras estudiarse con detenimiento dichos chorros se han encontrado metano y partículas orgánicas. Lo que es realmente sorprendente es que la proporción de estas partículas es difícilmente explicable si no se trata de algo biológico. Más información.
6 de noviembre - Crean un bisturí molecular capaz de reparar genes. Científicos españoles han logrado crear este "bisturí" utilizando una enzima, la meganucleasa, que se encarga de cortar secuencias de ADN dañadas y de sustituirlas por otras. Este descubrimiento puede llegar a ser clave en la lucha contra enfermedades como el cáncer, genéticas o autoinmunes. Más información.
14 de noviembre - Exoplaneta fotografiado por el Hubble. El telescopio espacial Hubble logró una imagen directa de un exoplaneta en la estrella Fomalhaut situada a 25 años luz de la Tierra. Dicho planeta tiene una masa unas tres veces superior a la de Júpiter y se encuentra orbitando a unas 10 veces la distancia entre el Sol y Saturno. Además es probable que tenga un conjunto de anillos similar al de nuestro Saturno. Más información aquí, aquí y aquí.
Comentaros como extra que durante este mes se celebra en toda España la llamada Semana de la Ciencia. Seguro que en tu ciudad se organiza alguna actividad interesante, así que desde el Museo de la Ciencia recomendamos visitar la web oficial para no perderte nada.
Esto es todo por hoy. Volveremos de nuevo a final de mes para traeros las principales novedades de la segunda quincena de noviembre.
Saludos ;)
Ictioterapia para psoriásicos
¿Qué esconde la serie "Héroes"?
2 de noviembre - Desarrollando el primer dedo artificial con sentido del tacto. Estos dedos artificiales cuentan con sensores que responden al tacto de igual manera que los dedos humanos. El proyecto, que pretende estar completado en 3 años, tiene como meta el conseguir que en las futuras prótesis de manos el paciente pueda volver a tener tacto. Más información.
3 de noviembre - Descubren portales magnéticos en la Tierra. Estos portales magnéticos unen la Tierra con el Sol durante breves instantes de tiempo, en el que hay un flujo de partículas entre nuestro planeta y el Sol. Este fenómeno ya era más o menos conocido, pero la noticia está en que se ha descubierto que son mucho más frecuentes de lo que pensábamos. Más información aquí y aquí.
4 de noviembre - Consiguen clonar unos ratones congelados. Un grupo de investigadores japoneses han conseguido clonar unos ratones que llevaban congelados 16 años a temperaturas inferiores a -20ºC. Para ello se cogieron los números de las neuronas muertas de los ratones y se introdujeron en células vacías mediante transferencia celular. Los ratones clonados resultaron estar perfectamente sanos. Más información.
4 de noviembre - Descubren un hongo que produce combustible similar al diésel. Este hongo, bautizado como Gliocladium roseum, es capaz de transformar celulosa en una mezcla de hidrocarburos muy similar al diésel. Aunque ya eran conocidos microorganismos capaces de realizar esto, ninguno producía un compuesto tan parecido al diésel. Más información.
5 de noviembre - "Crean" un escudo para viajes espaciales. Un grupo de investigadores británicos ha logrado con éxito la creación de un campo magnético capaz de crear un escudo alrededor de una futura nave espacial. La importancia de este escudo es que protege a los astronautas de los rayos cósmicos y las tormentas de partículas provocadas por el Sol. Más información aquí y aquí.
5 de noviembre - Descubren rastros orgánicos en Encélado. Este satélite de Saturno está siendo un gran objeto de estudio. Tras descubrirse en el 2005 chorros de vapor de agua que confirman la presencia de un océano subterráneo, esta vez y gracias a la sonda Cassini, tras estudiarse con detenimiento dichos chorros se han encontrado metano y partículas orgánicas. Lo que es realmente sorprendente es que la proporción de estas partículas es difícilmente explicable si no se trata de algo biológico. Más información.
6 de noviembre - Crean un bisturí molecular capaz de reparar genes. Científicos españoles han logrado crear este "bisturí" utilizando una enzima, la meganucleasa, que se encarga de cortar secuencias de ADN dañadas y de sustituirlas por otras. Este descubrimiento puede llegar a ser clave en la lucha contra enfermedades como el cáncer, genéticas o autoinmunes. Más información.
14 de noviembre - Exoplaneta fotografiado por el Hubble. El telescopio espacial Hubble logró una imagen directa de un exoplaneta en la estrella Fomalhaut situada a 25 años luz de la Tierra. Dicho planeta tiene una masa unas tres veces superior a la de Júpiter y se encuentra orbitando a unas 10 veces la distancia entre el Sol y Saturno. Además es probable que tenga un conjunto de anillos similar al de nuestro Saturno. Más información aquí, aquí y aquí.
Comentaros como extra que durante este mes se celebra en toda España la llamada Semana de la Ciencia. Seguro que en tu ciudad se organiza alguna actividad interesante, así que desde el Museo de la Ciencia recomendamos visitar la web oficial para no perderte nada.
Esto es todo por hoy. Volveremos de nuevo a final de mes para traeros las principales novedades de la segunda quincena de noviembre.
Saludos ;)
Ictioterapia para psoriásicos
¿Qué esconde la serie "Héroes"?
viernes, 14 de noviembre de 2008
Medicina hasta en el cuello: corazón de plata
Street Anatomy es uno de mis blogs favoritos. De allí saco la mayor parte de las entradas de Arte y Medicina para Mondo Medico y disfruto viendo la mayoría de las ilustraciones y cositas curiosas que se muestran (algunas bastante frikis, lo reconozco, jaja)En esta ocasión os traigo un colgante de plata de Miss Industry, hecho a mano y reproduciendo con gran fidelidad un corazoncito "anatómicamente correcto". Cuesta un riñón ( 64 dólares, al cambio actual no sé a cuánto está, pero barato desde luego no es), pero no me podéis negar que es una monería :)
¿Conocéis algún otro artista que se dedique a elaborar piezas de este tipo? Y, sobre todo: ¿creéis que este corazón es anatómicamente correcto o le encontráis algún fallo?
¿Pocas luces?¿Sabes cómo encontrar los planetas en el cielo?
lunes, 10 de noviembre de 2008
La importancia del Rh en las embarazadas
Decía humorísticamente que tener una amiga, novia o familiar médico es un chollazo. En mi caso, tengo una prima embarazadísima hasta los dientes que por Diciembre me hará tita y me suele preguntar muchas cosillas sobre el embarazo y su próximo parto. Una de las cosas que me comentó fue que le hicieron la prueba del Rh y como yo pienso en blog, automáticamente me hice un esquema mental de lo que os contaría sobre este tema.
El Rh importa, y mucho. Cuando la madre y el futuro bebé tienen el mismo Rh, no pasa nada y todo el mundo puede respirar tranquilo, pero si la madre es Rh negativo y el niño Rh positivo, ahí pueden empezar los problemas.
1.¿Qué es el Rh?
Tal como vimos en este artículo, es uno de los sistemas de antígenos presentes en los glóbulos rojos para que el cuerpo reconozca si esa sangre es “propia” o ajena. Nos podemos imaginar un glóbulo rojo con unas bolitas adosadas ( los antígenos) ; si una persona recibe una transfusión, los glóbulos rojos de la sangre que se transfunde entran en el cuerpo y el sistema inmune ( los glóbulos blancos de Érase una vez la vida) empieza a espiar y mirar las bolitas que llevan adosadas. Si son las mismas, se quedan tranquilos; si no, empiezan a atacar a esos glóbulos rojos, porque son “invasores”. En el artículo anterior hablamos del sistema AB0 y en esta ocasión hablamos del sistema Rh, que tiene algunas particularidades.
El sistema Rh se llama así porque se descubrió experimentando con monos Rhesus. Depende de un antígeno, el antígeno D. Si éste está presente, la persona tiene sangre Rh positiva, si no, Rh negativa. Volviendo al ejemplo anterior, quien tenga el antigeno D, tendrá Rh positivo y los glóbulos rojos llevarán esas bolitas imaginarias; si no tiene antígeno D, es Rh negativo y los glóbulos rojos no llevarán bolitas. Si le transfundimos sangre Rh negativa a alguien con sangre Rh positiva, NO PASARÁ NADA. La lógica nos dice que esos glóbulos rojos son distintos, ¡no tienen bolitas!, así que deberían ser detectados como invasores, ¿no? Pues bien, ahí hay truco: el sistema inmune reconoce los antígenos diferente, no la ausencia de antígeno. Recordemos: en el caso de los grupos AB0 la sangre 0 podía tranfundírsele a cualquiera porque no tiene antígenos pero a alguien con sangre A no se le podía transfundir sangre B porque los antígenos son diferentes. Aquí pasa lo mismo, no hay antígeno, no hay bolitas, así que el sistema inmune no se entera de que ha habido una transfusión.
2.¿Qué importancia tiene en un embarazo?
En el caso de un embarazo, el grupo Rh es importantísimo. Cuando una mujer se queda embarazada
, hay un paso de sangre de la madre al feto y viceversa a través de la placenta a partir de la semana 28 de embarazo. Imaginemos que por azar genético, la madre es Rh negativo y el bebé Rh positivo. En un primer embarazo no ocurre nada, los anticuerpos se crean muy lentamente y no da tiempo a que actúen y ataquen a los antígenos ( las dichosas bolitas)y no hay exposición suficiente a esos glóbulos rojos con antígeno D, exposición que sí se dará a lo bestia en el momento del parto. El problema vendrá en sucesivos embarazos o si ha habido abortos, habiendo un mayor contacto entre la sangre del feto y la madre. Si en el siguiente embarazo el feto tiene Rh positivo, el sistema inmune materno atacará, ya que ahora tiene todo un regimiento de anticuerpos, entrenados específicamente para plantar cara al enemigo, anticuerpos que atraviesan la placenta, atacando a los glóbulos rojos del feto y éste mismo. La consecuencia: eritroblastosis fetal, una enfermedad en la que el bebé presenta anemia, un crecimiento desmesurado del hígado (hepatomegalia) o del bazo (esplenomegalia), hinchazón generalizada y un color amarillento (ictericia).
3.¿Hay algún modo de evitar esto?
Sí. A las embarazadas se les toma una muestra de sangre para comprobar su Rh y realizar un test llamado Coombs Indirecto, que permite comprobar si se están formando anticuerpos contra los antígenos de los glóbulos rojos del feto. Si se comprueba que hay anticuerpos en una mujer Rh negativo, sabemos que el futuro bebé tiene Rh positivo y puede haber problemas.
4. ¿Cómo se resuelve esto?
Como sabemos que los anticuerpos tardan un tiempo en formarse (hasta la 28 semana de embarazo no hay contacto entre los glóbulos rojos de la madre y los del feto, aparte de formarse muy lentamente), se recurre a un método sencillo: administrar a la embarazada inmunoglobulina anti D, es decir, anticuerpos ya fabricados, de manera que la madre no los fabrique. Estos anticuerpos no atacan al bebé al no atravesar la placenta por ser grandecitos,tan sólo "eliminan" los glóbulos rojos del feto que pasen a la madre con ese antígeno D, esas bolitas que hacen que se les identifique como invasores. Al no fabricar anticuerpos contra ese antígeno, el sistema inmune de la madre se "olvida" del tema y en sucesivos embarazos, siguiendo esta sencilla precaución, no se da la temida eritroblastosis fetal.
Como nota interesante, a toda futura mamá con Rh negativo se le debe aplicar la gammaglobulina anti-D en la semana 28 del embarazo y una segunda dosis "de recuerdo" en el momento del parto, independientemente del Rh de su pareja. ¿Por qué? Porque su pareja puede o no ser el padre de la criatura y en vez de andarnos con preguntas incómodas y comprobaciones, se le pone la gammaglobulina anti-D y así nos curamos en salud.
El Rh importa, y mucho. Cuando la madre y el futuro bebé tienen el mismo Rh, no pasa nada y todo el mundo puede respirar tranquilo, pero si la madre es Rh negativo y el niño Rh positivo, ahí pueden empezar los problemas.
1.¿Qué es el Rh?
Tal como vimos en este artículo, es uno de los sistemas de antígenos presentes en los glóbulos rojos para que el cuerpo reconozca si esa sangre es “propia” o ajena. Nos podemos imaginar un glóbulo rojo con unas bolitas adosadas ( los antígenos) ; si una persona recibe una transfusión, los glóbulos rojos de la sangre que se transfunde entran en el cuerpo y el sistema inmune ( los glóbulos blancos de Érase una vez la vida) empieza a espiar y mirar las bolitas que llevan adosadas. Si son las mismas, se quedan tranquilos; si no, empiezan a atacar a esos glóbulos rojos, porque son “invasores”. En el artículo anterior hablamos del sistema AB0 y en esta ocasión hablamos del sistema Rh, que tiene algunas particularidades.
El sistema Rh se llama así porque se descubrió experimentando con monos Rhesus. Depende de un antígeno, el antígeno D. Si éste está presente, la persona tiene sangre Rh positiva, si no, Rh negativa. Volviendo al ejemplo anterior, quien tenga el antigeno D, tendrá Rh positivo y los glóbulos rojos llevarán esas bolitas imaginarias; si no tiene antígeno D, es Rh negativo y los glóbulos rojos no llevarán bolitas. Si le transfundimos sangre Rh negativa a alguien con sangre Rh positiva, NO PASARÁ NADA. La lógica nos dice que esos glóbulos rojos son distintos, ¡no tienen bolitas!, así que deberían ser detectados como invasores, ¿no? Pues bien, ahí hay truco: el sistema inmune reconoce los antígenos diferente, no la ausencia de antígeno. Recordemos: en el caso de los grupos AB0 la sangre 0 podía tranfundírsele a cualquiera porque no tiene antígenos pero a alguien con sangre A no se le podía transfundir sangre B porque los antígenos son diferentes. Aquí pasa lo mismo, no hay antígeno, no hay bolitas, así que el sistema inmune no se entera de que ha habido una transfusión.
2.¿Qué importancia tiene en un embarazo?
En el caso de un embarazo, el grupo Rh es importantísimo. Cuando una mujer se queda embarazada
, hay un paso de sangre de la madre al feto y viceversa a través de la placenta a partir de la semana 28 de embarazo. Imaginemos que por azar genético, la madre es Rh negativo y el bebé Rh positivo. En un primer embarazo no ocurre nada, los anticuerpos se crean muy lentamente y no da tiempo a que actúen y ataquen a los antígenos ( las dichosas bolitas)y no hay exposición suficiente a esos glóbulos rojos con antígeno D, exposición que sí se dará a lo bestia en el momento del parto. El problema vendrá en sucesivos embarazos o si ha habido abortos, habiendo un mayor contacto entre la sangre del feto y la madre. Si en el siguiente embarazo el feto tiene Rh positivo, el sistema inmune materno atacará, ya que ahora tiene todo un regimiento de anticuerpos, entrenados específicamente para plantar cara al enemigo, anticuerpos que atraviesan la placenta, atacando a los glóbulos rojos del feto y éste mismo. La consecuencia: eritroblastosis fetal, una enfermedad en la que el bebé presenta anemia, un crecimiento desmesurado del hígado (hepatomegalia) o del bazo (esplenomegalia), hinchazón generalizada y un color amarillento (ictericia).3.¿Hay algún modo de evitar esto?
Sí. A las embarazadas se les toma una muestra de sangre para comprobar su Rh y realizar un test llamado Coombs Indirecto, que permite comprobar si se están formando anticuerpos contra los antígenos de los glóbulos rojos del feto. Si se comprueba que hay anticuerpos en una mujer Rh negativo, sabemos que el futuro bebé tiene Rh positivo y puede haber problemas.
4. ¿Cómo se resuelve esto?
Como sabemos que los anticuerpos tardan un tiempo en formarse (hasta la 28 semana de embarazo no hay contacto entre los glóbulos rojos de la madre y los del feto, aparte de formarse muy lentamente), se recurre a un método sencillo: administrar a la embarazada inmunoglobulina anti D, es decir, anticuerpos ya fabricados, de manera que la madre no los fabrique. Estos anticuerpos no atacan al bebé al no atravesar la placenta por ser grandecitos,tan sólo "eliminan" los glóbulos rojos del feto que pasen a la madre con ese antígeno D, esas bolitas que hacen que se les identifique como invasores. Al no fabricar anticuerpos contra ese antígeno, el sistema inmune de la madre se "olvida" del tema y en sucesivos embarazos, siguiendo esta sencilla precaución, no se da la temida eritroblastosis fetal.
Como nota interesante, a toda futura mamá con Rh negativo se le debe aplicar la gammaglobulina anti-D en la semana 28 del embarazo y una segunda dosis "de recuerdo" en el momento del parto, independientemente del Rh de su pareja. ¿Por qué? Porque su pareja puede o no ser el padre de la criatura y en vez de andarnos con preguntas incómodas y comprobaciones, se le pone la gammaglobulina anti-D y así nos curamos en salud.
El síndrome del shock tóxico y el uso de tampones
En busca de la luz
miércoles, 5 de noviembre de 2008
MANTIS: ¡NO HAY PELIGRO!
¿Te dan miedo las mantis? ¿Te atreverías a sostenerlas sobre la palma de tu mano?
Probablemente la respuesta a estas preguntas sea algo parecido a “ni se me pasaría por la cabeza” o “hay que estar loco…seguro que me pica o me inyecta el veneno…” o “¡si esos bichos muerden…!”
Bueno pues en esta entrada vamos a intentar demostrar la falsedad de muchos de los mitos (o miedos) que rodean a estos bellos e inteligentes insectos.
MITOS Y VERDADES SOBRE LA MANTIS
Mantis religiosa
En algunas religiones, como la islámica, se las considera animales sagrados, mientras que en otros lugares, como en algunas regiones de Francia se las considera demonios. El pueblo khoisán, que habita en el extremo meridional del suroeste de África, tiene la creencia de que cuando una determinada especie de mantis se posa en el cuerpo de una persona, ha sido tocada por el cielo y se la venera como un santo.
En algunos lugares de Asia, como Japón, China, Laos y Papúa-Nueva Guinea, las mantis se emplean como alimento. En Tailandaia se comen también los huevos, las ninfas y los adultos. En Papúa-Nueva Guinea se consumen fritas y, al parecer, resultan deliciosas porque tienen un sabor que es una mezcla entre gambas y setas. Aunque hay que tener cuidado con su consumo, ya que son parasitadas por gusanos parásitos nematomorfos. En China, las ootecas se emplean contra la incontinencia urinaria y la enuresis nocturna, y además sirven de inspiración para un tipo de arte marcial, (como pudimos ver en Kung Fu Panda). En Japón, las mantis secas, tostadas y pulverizadas se emplearon como medicina para detener el babeo de los niños pequeños. Y en algunos pueblos de Andalucía, hay gente que cree que poner una ooteca de mantis en el bolsillo de la camisa alivia el dolor de muelas. XD
Las mantis son artrópodos pertenecientes a la clase Insectos y al suborden Mantodeos de los que se conocen unas 1800 especies. Y aunque pueda resultar chocante, son parientes de las cucarachas (suborden Blatodeos ), con los que comparten el orden Dictiópteros*. La especie más conocida por todos, seguramente que sea la Mantis religiosa. El calificativo de “religiosa” viene de la forma que adoptan cuando están al acecho, plegando sus patas delanteras delante del tórax en una postura que recuerda al rezo.
Estos insectos se caracterizan por ser uno de los mejores cazadores del reino animal. Su increible anatomía le hace ser un depredador letal para los insectos (y otros pequeños animales) que osen ponerse delante de su campo de visión. Algunas poseen unas reacciones tan veloces que con capaces de cazar al vuelo a una mosca o cualquier otro insecto volador que se les cruce.
Otras son unas auténticas maestras del disfraz, llegando incluso a adoptar la forma de hoja seca, como las especies africanas del género Phyllocrania (denominadas comúnmente mantis fantasma) o flor, como Pseudocreobotra wahlbergii. Pero la palma se la lleva la mantis orquídea (Hymenopus coronatus ), una especie del sudeste asiático que se confunde perfectamente con una orquídea.
Phyllocrania sp.
Pseudocreobotra wahlbergii
Hymenopus coronatus
Sus ojos, que le dan un aspecto alienígena, tienen visión binocular y son capaces de seguir con exactitud los movimientos de sus incautas presas, rotando incluso hasta 180º y sus patas delanteras aserradas y prensiles, le sirven para atrapar a sus victimas y dejarlas bien sujetas mientras las devoran.
Por cierto, este tipo de extremidades ha evolucionado varias veces como lo demuestran las galeras (cuya traducción literal del inglés sería gambas-mantis) y las mantispas, que son neurópteros.
Mantispa
Galera
Pero vamos por partes, demostrando que las mantis no pueden hacernos daño:
- NO PICA. Para que un artrópodo pique, lo primero es que tiene que tener algún sistema para hacerlo, cosa que nuestra amiga no tiene. Los insectos que pican lo hacen mediante un aparato picador chupador, como los mosquitos, o mediante un aguijón, como las abejas y avispas o, en el caso de otros artrópodos, mediante otras estructuras más sofisticadas como la cola del escorpión.
- NO ES VENENOSA. Las mantis no tienen ningún tipo de glándulas venenosas en las que almacenar veneno, ni ninguna estructura corporal, como dientes, aguijones o espinas con las que poder inyectarlo.
- NO ARAÑA NI PINCHA con las espinas de sus patas raptoriales anteriores, ya que son espinas lo suficientemente fuertes como para retener a sus presas, pero no tanto como para atravesar nuestra piel. Si nos fijamos bien no son muy distintas de las patas aserradas traseras de los saltamontes y a estos no les tenemos tanto pánico. (y que conste que estos pueden dar una dolorosa “coz” con sus patas aserradas traseras).
- NO ATACA A LOS HUMANOS. Las mantis son excelentes cazadoras, con una técnica bastante perfeccionada que consiste en esperar camufladas, mimetizadas con el entorno e incluso imitando el movimiento de ramas y hojas por el viento, a que una presa pase por delante de su amplio campo de visión, momento que aprovecha para lanzarse rápidamente sobre ella y atraparla. Evidentemente el animal no es tonto y no se va a lanzar a atacar a un ser humano, muchísimo más grande que ella, por lo que optará por irse tranquilamente o pasar discretamente desapercibida ante nuestra presencia. Otra cosa es que si la intentamos coger o atacar, evidentemente la mantis se defenderá a la vez que intentará huir, pero eso es lo que haría también cualquiera de nosotros ¿no?
- NO SIEMPRE LOS MACHOS SON DEVORADOS POR LAS HEMBRAS. De hecho hay un alto porcentaje de estos que escapan de las fauces de su compañera tras la copula, sin haber recibido ningún daño. Otros menos afortunado serán devorados para proporcionar a la hembra energía para poder llevar a cabo con éxito la puesta de los huevos en su correspondiente ooteca. Cabe destacar que algunos machos incluso sobreviven sin cabeza un buen número de días e incluso consiguen aparearse con otra hembra sin ella…
- A pesar de su aspecto NO ES EXTRATERRESTRE. Aunque es cierto que en muchos relatos, películas, dibujos animados o comics de ciencia ficción han usado su anatomía como base para la creación de extraterrestres. Así no es difícil encontrar imágenes de extraterrestres mantoideos que vienen a reforzar el mito de que las mantis son dañinas para los seres humanos, nada más lejos de realidad. Aunque por sus extraños adornos y protuberancias, los Empúsidos (una de las ocho familias de Mantodeos) casi merecerían el título de “mantis extraterrestres”.
Empusa pennata
Para completar todo lo anterior, cabe decir en defensa de estos formidables insectos, que para aquellas personas que tienen jardín, sería de mucha utilidad contar con su ayuda, ya que son unos depredadores letales para muchos de los insectos que pudieran ser plaga de las plantas del jardín, mucho mejor que los insecticidas y encima respetuoso con la naturaleza.
Y para el que no lo haya visto, el espectáculo en directo de una mantis cazando o devorando a una presa o copulando con el macho, es digno de ver y es uno de los espectáculos mas fascinantes que nos ofrece la naturaleza.
*Hay otra clasificación que sostiene que los dictiópteros son un superorden que incluye a blatarios (cucarachas), mantodeos (mantis) e isópteros (termitas) como órdenes. Por no hablar de las evidencias genéticas que sugieren que las termitas deberían ser una familia (termítidos) de cucarachas...
Fuentes: Wikipedia, Bugguide, Biolbull, Galerie-insecte, Impawards, Posthumanblues, Soulyuzo, Ufobc, Tolweb, Galería de imágenes de Igor Siwanowicz (incluye algunas fotografías espectaculares de mantis), Entomoblog, La Ciencia de la Vida.
Mushi to hito to hon (Masayasu Konishi. Soshinsha, 2007).
martes, 4 de noviembre de 2008
Semana de la ciencia y final premios 20 blogs
Ha acabado ya el concurso de los premios 20 blogs. Museo de la Ciencia ha quedado en la posición número 12, empatado con el blog “Calentamiento Global” de entre 162 blogs que concursaban en la categoría de “Mejor blog de ciencia y medio ambiente”, lo cual es un resultado bastante decente. Gracias a todos por los votos.
El blog ganador ha sido “La lógica del titiritero”, quedando segundo “Anima-blog” y tercero “Terrorismo ambiental”. Felicidades a los ganadores del concurso.
Y cambiamos de tema pasando a hablar de eventos relacionados con la ciencia. Atentos que la ciencia está de fiesta. Vuelve la semana de la ciencia. A partir del 10 de noviembre y hasta el día 23, tendremos diferentes eventos en las principales ciudades españolas, dedicadas a la divulgación de la ciencia. ¡Infórmate de las actividades que organizan en tu ciudad!
¿Por qué no es bueno solucionar una resaca o la somnolencia de una borrachera con café?
¿Puede un líquido volverse sólido en cuestión de segundos?
El blog ganador ha sido “La lógica del titiritero”, quedando segundo “Anima-blog” y tercero “Terrorismo ambiental”. Felicidades a los ganadores del concurso.
Y cambiamos de tema pasando a hablar de eventos relacionados con la ciencia. Atentos que la ciencia está de fiesta. Vuelve la semana de la ciencia. A partir del 10 de noviembre y hasta el día 23, tendremos diferentes eventos en las principales ciudades españolas, dedicadas a la divulgación de la ciencia. ¡Infórmate de las actividades que organizan en tu ciudad!
¿Por qué no es bueno solucionar una resaca o la somnolencia de una borrachera con café?
¿Puede un líquido volverse sólido en cuestión de segundos?
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